아이마다 수영 속도가 다른 이유
스타키즈는 이렇게 봅니다

상담을 하다 보면 진도를 걱정하시는 전화를 종종 받습니다. "친구네 애는 벌써 접영을 한다는데, 저희 애는 아직 자유형도 서툴러서요. 혹시 저희 애가 뭔가 안 맞는 걸까요?" 대개 다른 학원에 다니는 또래, 혹은 대회에 나가 입상했다는 이웃 아이 이야기를 듣고 난 뒤에 걸려 오는 전화입니다. 22년간 아이들을 지도하며 이 질문을 정말 많이 들었고, 그때마다 드리는 답은 같습니다. "진도는 아이마다 원래 다르게 갑니다. 늦은 게 아니라, 그 아이의 속도입니다."

😥 옆집 아이 얘기를 듣고 나면, 마음이 조급해지십니다

이런 전화를 주시는 부모님들께는 공통된 흐름이 있습니다. 처음엔 아이가 즐겁게 다니는 걸 보고 만족하시다가, 어느 날 친구 부모님이나 다른 학원 후기에서 "우리 애는 벌써 접영까지 뗐다"는 이야기를 듣게 됩니다. 그 순간부터 우리 아이 진도가 갑자기 느려 보이기 시작합니다. 등록할 때는 안 하던 비교를, 몇 달 지나고 나서야 시작하시는 겁니다. 마음은 충분히 이해가 갑니다. 다만 그 비교의 기준이, 사실은 애초에 성립하지 않는 비교라는 걸 말씀드리고 싶습니다.

🌱 그래서 저희는 '속도'가 아니라 '이 아이의 곡선'을 봅니다

아이가 자라는 키를 떠올려 보시면 이해가 빠릅니다. 어떤 아이는 초등학교 저학년 때 훌쩍 크고, 어떤 아이는 고학년 무렵에 크게 자랍니다. 결과적으로 성인이 됐을 때 키가 비슷하더라도, 자라는 시기와 속도는 아이마다 다릅니다. 수영 진도도 똑같습니다. 어떤 아이는 물에 적응하는 데 시간이 걸리지만 일단 적응하면 영법을 빠르게 흡수하고, 어떤 아이는 처음부터 잘 뜨지만 새로운 동작을 정교하게 다듬는 데 오래 걸립니다. 도착 지점이 아니라 지금 그 아이가 그리고 있는 곡선을 보는 것, 그게 22년간 반을 맡으며 제가 진도를 판단하는 기준입니다.

속도를 다그치지 않는 대신 저희가 지키는 원칙이 하나 있습니다. 몰아서 자주 시키기보다, 정해진 요일에 꾸준히 오는 것을 훨씬 중요하게 봅니다. 방학 특강처럼 짧은 기간 매일 몰아서 배우면 그 순간엔 늘어난 것처럼 보이지만, 정규반처럼 일정한 간격을 두고 꾸준히 오는 아이들이 결국 더 오래 남는 실력을 만듭니다.

🧭 부산 금정구에서, 진도를 여쭤보시면 저희가 답하는 방식

부곡동·장전동에서 저희를 찾아주시는 부모님 중에도, 인근 다른 수영장이나 학교 친구 이야기를 듣고 진도를 여쭤보시는 분들이 계십니다. 그때 저는 "지금 이 정도는 또래 평균에서 이런 위치입니다"라고 숫자로만 답하지 않습니다. 대신 그 아이가 몇 주 전엔 물에 얼굴도 못 담그다가 지금은 스스로 잠수를 시도한다는 식으로, 그 아이만의 변화 지점을 짚어 드립니다. 국내 연구에서도 학교 수영 교육이 발달 단계와 개인차를 고려한 과정으로 짜여야 한다는 제안이 나오는데(박상봉 외, 한국초등교육, 2020), 현장에서 아이들을 매일 보는 저희 입장에서도 같은 결론입니다. 한 반 안에서도 아이마다 보는 지점이 달라야 한다는 것입니다.

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